Toscana med Elba och Florens

Maken, jag och 30-tal andra glada "ölvemarkare" befinner oss i Toscana, Italien, där chauffören Stickan och guiden Marianne lotsar oss fram till ställen som bör ses, upplevas och ibland avsmakas när man befinner sig i Toscana.

Efter ett par underbara dagar i kurorten Montecantini är vårt nästa delmål Elba, ön som är ungefär lika stor som Gotland och där självaste Napoleon lär ha tillbringat en tid. Vår trygga chaufför Stickan rattar bussen från Montecantini. Det är tunt med trafiken så här på morgonen och Marianne berättar att man har infört trafikrestriktioner vid den här tiden när skolorna börjar, allt för att skydda barnen. Jag som trodde att Sverige var världsbäst på det! Stickan vill ha gott om tid att köra till hamnstaden Piombino varifrån färjan till Elba ska avgå. Man kan nämligen inte förutspå hur trafiken kommer att flyta och Stickan vill vara säker på att vi kommer med på 13.00-färjan. På helgerna brukar det vara många som vill till Elba. Det är ett populärt utflyktsmål bland italienare.

Trafiken flyter bra och vi kommer fram till hamnen i god tid och får nu en timme på egen hand. Törs vi ta oss från hamnområdet till andra delar av stan? Självklart vågar vi - och flera andra med oss! Efter att ha korsat några industritomter och vägar kommer vi till de centrala delarna av staden Piombino. Vilken lycka när vi upptäcker att vi är mitt i en stor lokal marknad! Först är det frukt, grönsaker och växter - sedan massor av stånd med italienska delikatesser såsom olivoljor, parmaskinkor, mandelskorpor och alla sorters ostar - med andra ord - alla de saker man älskar Italien för!!

Oj, nu skall det handlas parmesanost, olivolja och mandelskorpor! Kanske en liten vinranka i kruka - mysigt att ha hemma på balkongen! Maken hejdar mig och föreslår att matinköpen görs senare under resan. Så förnuftigt - och så tråkigt, men det får bli så. Sedan uppenbarar sig alla stånden med kläder, skor, väskor, schalar mm. En del riktigt snygga saker!

Nu kan ingen hejda mig så det får bli två par läckra italienska sandaletter - inte helt billiga - men såå snygga! Det blir också en tunika i turkos och en likadan till - fast i rosa. 10 euro för bägge två efter lite prutande. Det kallar jag för fynd!! Efter lite övertalning från min sida blir det en pikètröja även till maken, han som "inga behöver och har för många redan!"

När vi sammanstrålar igen i bussen är det flera än jag som har gjort fynd på marknaden och vi visar stolt upp våra kap för varandra. Färjeöverfarten till Elba går snabbt och smidigt. Vädret är fint och det Liguriska havet gnistrande. Framme i Elba skall Stickan ta oss till hotellet i Procchio som sedan skall bli vårt hem under ett par dagar.

Landskapet är omväxlande - skog och berg, omgärdat av oliv- och citronlundar. Medelhavet är aldrig långt borta. Vägen är smal och går längs stranden, växligheten på vägkanterna frodig. Vår stora buss täcker hela vägen på bredden.

"Äntligen framme!" säger jag när bussen saktar in vid ett större hus på havssidan, men icke - Stickan verkar inte hitta till hotellet. Har han månne kört vilse? Vet han inte vart han ska?? Han säger inget och inte Marianne heller- kanske för att inte oroa oss.

Sedan börjar Stickan backa vår stora buss ett par 100 meter till en vändplats och vänder. Sedan kör han helt sonika till hotellet. "Vaddå oroliga??", undrar Stickan "Körde lite för långt och kunde inte vända tidigare." Nu skrattar alla gott och tackar Stickan för ett spännande baklängerace som vi sent skall glömma!

Vårt hotell Brigantino ligger i lantlig miljö och har en underbar trädgård med blommor och fågelsång. Det är 5-minuters promenad till stranden där det finns några smårestauranger. Efter dagens strapatser är vi riktigt hungriga och vill se vad orten Procchio på Elba har att erbjuda i matväg. Flera av resesällskapet har haft samma tanke och snart är "vår" restaurang fullbelagd med hungriga och förväntansfulla "ölvemarkare".

I dag "spelar vi inte med knappar" tycker maken och vi slår på stort! Beställer både vinkokta musslor och en fiskrätt ur dagens fångst - och kocken kan sin sak! Sällan har vi ätit så god lunch i så trevlig omgivning! Det italienska Pino Grigio vinet gör inte saken sämre! Som pricken över i:et bjuder restaurangen på Limoncello till efterrätten! Alla verkar nöjda. Det är så här ens semester skall vara!!

Efter ytterligare en dag på Elba är det dags att återvända till "terra firma" d.v.s. till fastlandet i Toscana. Det finns mycket att berätta om Chiantis underbara vingårdar och slott, om konst och kulturskatter som vi hade förmånen att uppleva under vår resa, men det får bli en annan historia!

Tusen tack Ölvemarks, Stickan och Marianne för en skön resa och därmed basta till nästa gång!!