Skottland, jag längtar tillbaka!

Den 25: e juli klockan 08:00 rullade jag och mamma förväntansfulla iväg med Ölvemarks buss från centralen i Malmö. Vår unga, men erfarne reseledare Calle Ceder hälsade oss varmt välkomna, och började guida oss med en gång. Redan på Öresundsbron fick jag nya kunskaper - nämligen att man på Pepparholmen inte planterat några växter utan att allt som växte där växte där naturligt. Hade jag vetat hur påläst Calle var och hur mycket information jag skulle få under denna nio dagars resa hade jag med facit i hand tagit med en diktafon! Vi njöt av kaffe och smörgås medan vi närmade oss Rödby där färjan väntade för att ta oss över till Puttgarden. I Tyskland åt vi sedan lunch på en mysig restaurang där vi fick möjlighet att lära känna några av våra reskamrater lite bättre. Efter en paus i solen med härlig utsikt över en sjö var det sedan dags att ta plats i bussen igen för att fortsätta vår resa. Efter en välbehövd vila (många hade rest sedan tidigt på morgonen med transferbuss) var det dags för Ölvemarksfika - ett uppskattat inslag som bjöd på möjlighet att beställa Irish coffée och att sträcka på benen. Samma kväll var vi framme i Ratingen där vi efter en dusch bjöds på tre-rätters i hotellets matsal. Stämningen var god och vi hade lärt känna några till i vårt ressällskap innan det var dags för en god natts sömn.

Efter frukost blev vi guidade genom Holland och sedan Belgien där vi såg de berömda ”Belgien Blue” korna med sina muskulösa kroppar. Att resa med buss gör att man får en bra bild av länderna man passerar. Höjdpunkten denna dag var båtturen Calais - Dover där vi fick möjlighet att från det soliga däcket njuta av vyn av Dovers vita klippor. Det var sagolikt vackert! På kvällen var vi framme i London där vi checkade in på ”Jurys Inn Hotel för att göra oss iordning för en guidad tur i London. Under denna tur på 1,5 timme fick jag se mer av staden än jag sett då jag besökt London själv under en weekend! Kvällen avslutades med en klassisk pub-kväll med Fish and chips och en Ale på den urmysiga engelska puben ”The Alberts”.

Efter en god engelsk frukost var det dags att bussas till Skottland. Calle guidade oss genom det vackra, kuperade landskapet och de öppna vyerna. Vi fick en hel del stopp på vägen då vi hade möjlighet att fotografera och njuta av den friska skotska luften! Framme i den pittoreska staden Pittlochry som vi skulle kalla ”hemma” de närmsta dagarna blev vi glatt överraskade av en armé av säckpipeblåsare som spelade och marscherade genom byn. Vi gick glatt med genom byn innan det var dags att äta tillsammans i den stora matsalen. Varje kväll bjöds det på tre rätters middag och det var alltid tre alternativ av varje rätt att välja bland. Det innebar en möjlighet att prova en mängd spännande rätter varav jag speciellt minns gåslever, huggies (fårmage) och engelsk pudding som några av höjdpunkterna.

Även frukosten skulle visa sig hålla en hög standard och med vita bönor, bacon och ägg som alternativ till den ”europeiska” frukosten var vi laddade för dagens äventyr! Första heldagen i Skottland bjöd på utflykt till Edinburgh där vi fritt fick disponera vår dag. Många av oss besökte Edinburgh Castle och såg kronjuvelerna och ödesstenen. Mamma och jag fikade sedan på ”The Elephant House” där JK. Rawlings sägs ha skrivit den första Harry Potter-boken. Vi han även med att shoppa varsin kilt som vi sedan fick tillfälle att använda samma kväll då vi bjöds på pubrunda i mysiga Pittlochry.

Dagen efter vår pubrunda fick vi passande nog sovmorgon och efter det några timmar till att upptäcka och utforska Pittlochry som visade sig ha en mängd fina affärer där man har möjlighet att fynda stickade lammullströjor och fina handgjorda smycken. Eftermiddagen bjöd på slottstur till Blair Castle och sedan whiskeyprovning på Blair Athol Distillery. Behöver jag nämna att stämningen var på topp i bussen på vägen tillbaka till hotellet? Samma kväll bjöds vi på ytterligare en utflykt - och jag undrar om inte detta var höjdpunkten när det gäller vackra vyer på vår Skottlandsresa! Vår duktiga busschaufför Lasse tog oss upp för slingriga vägar till en magnifik utsiktsplats vid namn ”Queens View”. Där bjöds vi på vin och tilltugg som vi njöt av i kvällssolen! Pricken över i på en perfekt dag!

På vår tredje och sista dag i Skottland var utflyktsmålet Loch Ness och kanske skulle vi få se en skymt av den världsberömda Nessie! Vägen dit tog oss genom det skotska höglandet och vyerna var otroliga! Vid ett av våra fotostopp fick vi möjlighet att dricka källvatten från en bäck som rann ner från ett av bergen. Detta vatten hade vi fått veta, skulle vara optimalt att blanda med den goda whiskey som vi köpt på destilleriet dagen innan. Väl framme vid Loch Ness fick vi se en film om historien kring Nessie och sedan passade några av oss på att bada fötterna i sjön och på skoj ropa på ”Nessie”. Vi åt sedan en underbar viltfångad lax medan vi njöt av utsikten över sjön. Kvällen bjöd på skotsk dans och underhållning som bjöd upp till många skratt! Glada och trötta somnade vi gott även om det var sista kvällen i Skotland.

Då vi lämnade Pittlochry dagen efter sken solen över de grå stenhusen med sina prunkande blomsteruppsättningar - så det var med visst vemod vi klev in i bussen för att åka hem. Men än var inte resan slut! Vi hade ju tre dagar kvar att umgås, äta gott och uppleva länderna vi passerade. Denna dag fick vi avnjuta en rökt torsk som var bland det godaste jag någonsin ätit. Jag passade på att nämna för reseledaren Calle att jag inte hade förväntat mig att jag skulle få äta så mycket god mat under denna resa. Calle svarade ”Nej, det kan man kanske inte tro, men Skottlandsresan är väldigt kulinarisk”! Vid gränsen Skottland-England stod det en man och blåste säckpipa och vi fick en bild av de skotska och engelska flaggorna som vajade sida vid sida.

Efter en god natts sömn tog vi Eurotunneln till Frankrike. Också detta en upplevelse att ha varit med om. Vi fick gå av bussen med förbehållet att vi var tvungna att vara tillbaka på bussen igen ”då vi såg ljuset i tunneln”. Väl framme i Frankrike visade termometern på 30 grader när vi tog en paus för att fika. Vi fortsatte sedan till Belgien där vi bjöds att äta ”Moule & Frites” (en hel kastrull med musslor och till det pommes fritts). Wow! Efter en varm dag hade vi turen att hamna på ett hotell i Tyskland som hade en pool, så vi fick användning för våra badkläder då vi innan middagen han med ett dopp.

Vår sista dag tillsammans i bussen passade vi på att byta adresser med de som vi kommit att lära känna under våra nio dagar tillsammans. Calle roade oss med frågesport tills det var dags att äta lunch på en restaurant nära Puttgarden där vi fick möjlighet att gå ner till havet och bada fötterna. Sedan bjöds vi på champagne eftersom Ölvemarks firade 25 år och vi passade på att ta en gruppbild av alla resenärerna. Några timmar senare gled vi in över svenska gränsen på Öresundsbron till tonerna av ”du gamla du fria” - och alla på bussen stämde in. Vilket gäng vi blivit under de här dagarna och vilken resa vi hade bakom oss!